膝関節には内側と外側に2つの半月板(はんげつばん)があり、「荷重の伝達分散」、「関節安定性の寄与」、「潤滑の補助」などの役割をしています。膝の半月板損傷は、スポーツなどの怪我(けが)によくみられますが、高齢者ではささいな怪我でも損傷することがあります。半月板の損傷形態はさまざまで、縦断裂、横断裂、水平断裂などがあり、断裂した半月板が関節に挟まるといわゆる「ロッキング」という現象が生じ、膝の曲げ伸ばしが急にできなくなることもあります。膝の曲げ伸ばしの痛みや、伸ばす時に引っかかる感じが現れます。

中高年の膝の痛みの原因として最も多い病気です。軟骨の変性や摩耗により、軟骨が徐々に消失する病気で、痛みが出たり、膝の曲げ伸ばしが困難になります。男性より女性に多くみられます。重症化すると、体重がかかることで強く痛み、歩くことも困難になります。初期の変形性関節症や軽度の軟骨損傷はレントゲンだけでは診断が難しいため、早期発見のためにMRIなどの画像診断装置が利用されています。

膝前十字靭帯(Anterior Cruciate Ligament)は膝関節の安定性のために非常に重要な靭帯であり、これが失われると膝くずれなどの不安感("膝が抜ける"、"膝がはずれるような"など)により、日常生活やスポーツに支障をきたします。スポーツ活動中にケガすることが多く、急な方向転換やジャンプの着地時に膝を強く捻ってしまった場合に発症することが多くみられ、「ブチッ」というような音が聞こえることもあります。靭帯が切れると関節内に徐々に血がたまり、膝全体が腫れて強い痛みを伴うようになります。症状として「膝が抜ける感じ」「膝に力が入らない」「膝が伸びない」などがあります。